公路电影的定义
按照美国的电影类型细分法中，有种roadmovie，即公路电影，虽不能说出它的确切含义，但大体也明白那是怎样的内容，主要是以路途反映人生。公路电影身为类型片(genre)的一种，与西部片(frontiermovie)颇有相似之处：两者都是美国文化特有的产物，两者描绘的也都是对美国边疆的探索。不同之处在于，西部片的时代背景是19世纪到20世纪初，片中的英雄们骑马越过辽阔的草原沙漠，公路电影的时代背景则设定在20世纪，车辆成为冒险探索的工具;西部片影片强调人与自然搏斗而胜利的过程，以及沿途所出现的种种困难险阻，如红番、狼群、暴风、冰雪等，多半是主人翁需要奋斗克服的，自然或野蛮的目标。公路电影则受到现代主义的影响，主人翁在沿途所遇到的事件与景观，多半是在为本身的孤独疏离作注脚;西部电影里的旅程，是为了主角要完成某一特殊目的而存在.公路电影里的旅程，则多半是主角为了寻找自我所作的逃离，旅程本身即是目的，而通常发生的结果是这条路把他们带到空无一物之处(nowhere)，他们的自我也在寻找的过程中逐渐消失了。简而言之，西部片突出个人的冒险刺激，而公路片则反应人的内心情感。
以路途反映人生的公路电影，多是将故事情节设定在旅途或公路上，片中的角色也仿佛投射出现实中的你我，欢乐、悲伤、痛苦、缠绵……踏上旅途的一瞬间，似乎就成为了新的开始，让我们可以重新思考。
《丽人行》
建筑师马克事业有成，妻子乔安娜温婉美丽，他们因为浪漫的邂逅而相知相许，在生活困窘的时候如胶似漆，家庭生活本应美满。但人到中年生活安逸的二人却也逃不过“七年之痒”。他们再一次驾车环游法国，重温婚姻生活，试图寻找逝去的爱情。片中用倒叙和插叙的手法将二人的故事讲述的清新优雅，原来爱情一直没有离开。
《五美元过一天》
奈特是个精打细算到有些吝啬的人。他有各种各样无所不包的打折券，甚至他那辆粉色的小汽车也是以此赢得了免费一年使用权。但奈特却和儿子弗林之间有很大问题，原因是当初奈特的一次失误造成了弗林的入狱。奈特打电话说自己快死了想见见儿子。弗林一方面是想追回女友，另一方面父亲的境况打动了他，二人坐上粉色汽车出发去新墨西哥州。一路之上，他们偷用宾馆的服务车，甚至睡在要出售的毛坯房里。其实奈特安排这场旅行的真正目的是为了让弗林见到自己的亲生父亲。
《现在这样就好》
明珠和明恩是一对姐妹。明珠开朗乐观，独立后做起卖鱼的小买卖。明恩则事事苛求，成为令人艳羡的白领。妈妈的去世让两个人重新回到家乡。葬礼结束后，两人决定要一起去明恩父亲生活的地方。父亲的抛弃成为明恩心中永远的痛。旅途的寂寞和艰辛让两个人看到了对方的优点，她们开始相互体谅。两姐妹相互交换着关于父亲的秘密和回忆。关于明恩父亲的秘密是什么?明恩是否能接受呢?
《梦旅人》
可可由于举止异常被父母送进了精神病院。在这个与世隔绝的地方她结识了卷毛和小悟。一天他们沿着医院的围墙，走到了外面的世界。教堂里的唱诗使他们停下了脚步，牧师送给他们一本《圣经》。读过《圣经》后，卷毛认定世界末日即将来临。而可可却坚信只有自己死亡才代表真正的世界末日。于是三人结伴去追寻世界末日的到来。路上他们遇到各种各样的人和事。最终为了使灵魂得到解脱，卷毛拿出路上得到的手枪先射向太阳，而后可可开枪自杀。
《阳光小美女》
小小年纪的奥莉芙梦想参加“阳光小美女”的选美活动。认为奥莉芙肯定没戏的理查德为她报了名，没想到她通过初试要去参加决赛。由于理查德买不起全家人的飞机票，只好自己开车，来了一场为期三天的公路旅行。路上理查德得知破产了;德韦恩的飞行员梦想破灭了;祖父也突然去世了……然而经过这一场历练，他们每一个人身上都发生了根本的转变。
《与男孩同车》
巴弗里为了得到自传中前夫的名称授权，同已成人的儿子驾车去前夫的家乡。年幼时因为父母的离异导致母子间的隔阂很大。母子在途中不断争吵，巴弗里向儿子讲述了她和前夫离婚的真正原因。最终母子间的隔阂释然，儿子也重新审视梦想和家庭的意义。
《末路狂花》
塞尔玛和合露易丝是一对闺中密友，在酒吧里一个陌生男子主动示好没什么社交经验的塞尔玛并企图强暴她，危急时候露易丝枪杀了死不悔改的男人。在没有目击者的前提和可能获重罪的后果下，她们开始了逃亡生涯。最终俩个女人终于同时认识到一个女人应该用什么获得自己的权益。糟糕的旅行却使她们脑中的图画更加清晰。她们选择了义无反顾。车子驶向了悬崖……
《菊次郎的夏天》
暑假里正男决定来一次冒险，目的地是只在照片上见过的妈妈住的地方。已过而立之年的菊次郎每天却只能靠妻子生活。被卷入冒险的菊次郎前列天就把妻子给的旅费输光了，怒气冲冲的菊次郎想要丢下正男，可还是被正男的眼泪打动。经历一番波折两人终于站在正男母亲的门外。等待正男和菊次郎的又是什么呢?两人各自的心愿能够实现么?
《预产期》
两个南辕北辙的人被迫结伴同行，这趟疯狂旅程足以改变他们的人生。罗拔唐尼饰演准爸爸彼得，五天后就是太太的预产期，他希望能赶上飞机，从亚特兰大飞到妻子身边陪她生产，不过事与愿违。倒霉的他遇上满有抱负的演员伊桑，二人被迫一起搭上顺风车，展开了一次穿州过省、摧毁无数车辆、友情乃至彼得神经的旅程。
《雾中风景》
12岁的伍拉带着5岁的弟弟亚历山大，乘上了通往德国的火车去寻找母亲口中的父亲，但因无票乘车被赶下火车，得知他们是私生子后，固执的伍拉不愿接受这个事实，她带着弟弟继续上路，他们搭上了流浪剧团演员奥列斯特斯的顺风车，在穿越希腊的旅途中，唯有奥列斯特斯给了他们亲人般的温暖，姐弟俩经过长途跋涉终于到达了目的地，可是，雾中慢慢显现轮廓的地方是他们的家园吗?
